Ekologinė jautiena, pažymėta "USDA Organic", buvo išauginta ir apdorota taip, kad atitiktų griežtas US Department of Agriculture nustatytas gaires. USDA atlieka patikrinimus, siekdama patikrinti, ar buvo laikomasi kelių svarbių kriterijų, kad jautiena galėtų būti vadinama USDA sertifikuota ekologine mėsa. Ar tai daro sveiką jautieną arba ekologišką jautieną?
Pirma, pažvelkime, ką reikalauja USDA iš ekologiškų jautienos augintojų.
Gyvūnas turi būti gimęs ir auginamas ganyklose, kuriose buvo patvirtinta, kad jie nėra sintetiniai pesticidai, trąšos ir kiti pakeitimai. Visi pašarai, kuriuos gauna gyvūnas, taip pat turi būti sertifikuoti kaip ekologiškai išaugintos žolės ir grūdai. Pašaruose taip pat negali būti jokių gyvūninės kilmės šalutinių produktų.
Be to, gyvūnas negali būti laikomas "ekologiniu", jei jam skiriami bet kokie antibiotikai, net jei jis yra susirgęs, - jei jis suserga ir yra antibiotikų, jo mėsa turi būti parduodama kaip įprasta galvijiena. Be to, gyvūnui negali būti skiriama jokių hormonų. Galiausiai gyvūnui turi būti suteikta galimybė laisvai atidaryti ganyklą.
Ekologiški ir žoliniai galvijai, pagaminti iš žalios jautienos
Šie ekologiški standartai yra visiškai priešingi procesams, kurie naudojami įprastiniams mėsiniams galvijams patekti į rinką: šie gyvūnai dažnai šeriami pastovia narkotikų dieta, prieigai prie ganyklų yra mažai ar visiškai neleidžiama, ir jie auginami perkrautose pašarų vietose, dažnai vadinamos koncentruotu gyvūnu šėrimo operacijos (angl. CAFO) arba "gamyklos ūkiai". Be valgymo grūdų ir žolių, auginamų sintetiniais pesticidais ir trąšomis, jų pašaruose dažniausiai yra gyvūninės kilmės šalutinių produktų, kurie gali apimti gyvūnų ekskretus.
Ekologinė jautiena skiriasi nuo šviežios galvijienos , kuri gali būti arba negali būti auginama pagal USDA organines gaires. Kai kurie jautienos ir kiti mėsos produktai ženklinami "natūraliu" arba "žaliąja jautiena", nors šie terminai yra beprasmiška ir paprastai nėra patvirtinimo, kad būtų galima jį sugrąžinti, pavyzdžiui, natūralioje jautienoje gali būti tokių vaistų kaip antibiotikai ar augimas hormonai.
Kaip ir su pašarine galvijiena, ekologinė jautiena yra šiek tiek brangesnė, palyginti su tradicine jautiena, priklausomai nuo šaltinio ir vietinių kainų. Ekologiškos jautienos šalininkai kartais teigia, kad ši vadinamoji "žalia jautiena" yra maistingesnė, nors tai ir ginčytina. Tačiau gali būti sveikiau valgyti, nes jame nėra hormonų ar antibiotikų, o ekologiškų mėsinių galvijų didinimas aplinkai tikrai yra sveikesnis nei bet kuris gamyklos ūkis gali tikėtis.